Risikoscheu? Sie könnten mehr Schaden als Nutzen anrichten.

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Immer auf Nummer sicher zu gehen, kann mehr als nur den Umsatz schmälern.

Bei geschäftlichen Entscheidungen gilt: lieber auf Nummer sicher gehen als etwas bereuen? Ist im Zweifelsfall "nicht" die klügste Wahl? Kann man zu vorsichtig sein?

Wir sprechen hier von einem Risiko.

"Das Konzept des Risikos kann für manche Menschen lähmend sein", sagt Rex K., CEO des Herstellers von Vermögensverwaltungssoftware Asset Panda. "Alles im Leben ist riskant - manches davon verstehen wir als riskant, und manches verstehen wir nicht als riskant."

5 WEGE, WIE RISIKOAVERSION EINEM TEAM SCHADET

• Gelangweilte Mitarbeiter
• Abgewürgte Innovation
• Stagnierendes Wachstum
• Verpasste Chancen
• Verpasste Perspektiven

Kurzius, ein Unternehmer, weiß, wie es ist, vom Risiko gelähmt zu sein. Vor Jahren, in den wenigen Monaten nach der Gründung seines ersten Unternehmens, eines IT-Personalvermittlungsunternehmens, war Kurzius "euphorisch", dass er tatsächlich ein Unternehmen gegründet hatte. Doch anstatt Entscheidungen zu treffen und das Unternehmen auszubauen, kritzelte er herum. "Ich entwarf ein Logo und arbeitete an Briefpapier, anstatt die Dinge zu tun, die mein Unternehmen erfolgreich machen würden", so Kurzius.

Die Ernüchterung kam Monate später, als der junge Unternehmer feststellte, dass er zwar viele Rechnungen bezahlt hatte, aber keine Einnahmen erzielte. "Mir wurde klar, dass es kein Geschäft geben würde, wenn ich nicht anfinge, Einnahmen zu erzielen", sagte er. "Es war eine Art Flucht oder Kampf. Kurzius begann, Kunden anzurufen und die Dinge zu tun, die er tun musste, um Geld zu verdienen. Er leitete das Unternehmen 10 Jahre lang und verkaufte es dann an ein größeres Unternehmen in einer Bargeldtransaktion. "Das war ein wirklich schönes Ergebnis", sagt er.

Was ist Risiko?

"Risiko ist Ungewissheit, einschließlich des Bekannten und Unbekannten", sagte Jay Jung, Gründer und geschäftsführender Gesellschafter von Embarc Advisors, einem strategischen Beratungsunternehmen für Start-ups und kleine Unternehmen.

Er erklärte weiter: Ein Teil des Risikos ist kalkulierbar, d. h. es handelt sich um ein Risiko, das Sie kontrollieren können und bei dem Sie einen bewussten Kompromiss zwischen Risiko und Rendite eingehen. Risiken, die man nicht kontrollieren kann, werden oft als Glück bezeichnet. "Beides spielt im Geschäftsleben eine große Rolle", sagte er.

Die Risikobereitschaft kann sich im Laufe einer Karriere ändern. Als Jung in seinen 20ern war, kündigte er ein Praktikum bei einem großen Beratungsunternehmen, um ein Startup für Netzwerklösungen zu gründen. Das war 2003, direkt nach der Dot-Com-Pleite. Das war zwar kein idealer Zeitpunkt für die Gründung eines Technologieunternehmens, aber Jung gründete es trotzdem, weil er davon ausging, dass er zumindest Erfahrungen sammeln und das eine oder andere lernen würde. "Ich war der Ansicht, dass ich im schlimmsten Fall scheitern würde. Das war ein Risiko, das ich eingehen wollte."

Es scheiterte, und die Erfahrung machte Jung risikoscheuer, sagt er.

Nach ein paar Jahren in einer sicheren, lukrativen und völlig unbefriedigenden Karriere bei großen Investmentbanken schlug das Risikopendel in die andere Richtung aus. "Ich erkannte, dass ich in dem Bemühen, meine Karriere und mein finanzielles Risiko zu kontrollieren, mein Glück aufs Spiel setzte", so Jung. Mit der emotionalen und finanziellen Unterstützung seiner Frau ging Jung das Risiko ein, Embarc zu gründen, um eine Karriere zu starten, die ihn in jeder Hinsicht erfüllt.

Wie berechnen Sie das Risiko?

Die beiden Unternehmen sind unterschiedlich: Embarc war ein neuer Akteur in einer etablierten Branche, was ihm die Möglichkeit gab, sich langsam eine solide Grundlage zu schaffen, sagte er. Bei Evixar, einem Startup-Unternehmen für Netzwerklösungen, ist “Geschwindigkeit der Schlüssel", sagte er. "Man muss als Erster auf dem Markt sein und ständig Innovationen einführen.”

Seine Mahnung an die Kunden: "Alles ist ein Risiko-Ertrags-Verhältnis, und wenn etwas zu gut aussieht, um wahr zu sein, ist es das in der Regel auch", sagte er.

"Alles ist ein Risiko-Ertrags-Verhältnis, und wenn etwas zu gut aussieht, um wahr zu sein, ist es das in der Regel auch."

Ray Duggins, Chief Risk Officer des Fintech-Unternehmens Octane, definiert Risiko als ein unerwartetes, nachteiliges Ereignis. "Ich halte mich an die Regel 'keine Überraschungen'", so Duggins, der das Risikopotenzial aller Faktoren einer Entscheidung prüft, von Krediten über den Markt bis hin zu Talenten, um sicherzustellen, dass das Unternehmen keine unerwarteten Überraschungen erlebt.

Risikobewertung bedeutet Abwägung der möglichen Ergebnisse: Große Gewinne erfordern eine höhere Risikobereitschaft, kleine Gewinne dagegen weniger. "Es gibt immer eine hohe Risikobereitschaft, wenn man klein ist und nichts zu verlieren hat", sagt Mike Dushane, Chief Product Officer bei Octane. "Es ist schwer, das beizubehalten, wenn man groß ist und mehr zu verlieren hat."

Um das Risiko zu berechnen, multipliziert die Octane-Führung den Wert des Erfolgs mit der Erfolgswahrscheinlichkeit und dividiert diesen Wert durch die Kosten des Projekts. Diese Berechnung ergibt einen risikobereinigten Produktmultiplikator der Rendite, so Dushane. Mit anderen Worten, je höher die Erfolgswahrscheinlichkeit, desto geringer muss die Belohnung sein, aber wenn die Erfolgswahrscheinlichkeit gering ist, muss die Belohnung größer sein. Octane akzeptiert im gesamten Unternehmen eine Mischung aus Risiken mit hohem und niedrigem Ertrag, sagte er.

Wie Risikoscheue einem Team schadet

Die Risikoaversion nimmt in einer Organisation ein Eigenleben an. Sie äußert sich im Aufschieben von Entscheidungen, in der überwältigenden Ablehnung neuer Ideen, im Überdenken von Entscheidungen (manchmal auch als Analyseparalyse bezeichnet), in Entscheidungen, die von einem Ausschuss getroffen werden, und in Ideen, die durch eine Lawine von Fragen, von denen einige relevant sind, andere nicht, zunichte gemacht werden.

"Theoretisch schaffen Unternehmen Werte für ihre Stakeholder, indem sie riskante Investitionen tätigen", schreiben Autoren in einem Harvard Business Artikel. "In der gegenwärtigen Praxis zögern Führungskräfte in großen Unternehmen jedoch, riskante Projekte vorzuschlagen und zu befürworten. Sie unterdrücken neue Ideen zugunsten von marginalen Verbesserungen, Kostensenkungen und 'sicheren' Investitionen.

Und warum? Die Vergütungspakete der Unternehmen belohnen eher die Sicherheit als das Risiko, so dass die Manager den sicheren Weg wählen, um ihre Karriere zu schützen, so die Autoren.

Manager könnten mit risikoarmen Entscheidungen sicherer sein. "Lieber auf Nummer sicher gehen" setzt jedoch andere Faktoren aufs Spiel, von der Zufriedenheit der Mitarbeiter bis zum Umsatzwachstum. "Wenn man diese Abneigung hat, schränkt das die Fähigkeit zu wachsen ein", sagt Amy S., Gründerin und CEO des HR-Tech-Unternehmens Compt.

LANGSAMES WACHSTUM

Unternehmen treten auf der Stelle, wenn alles reibungslos funktioniert, aber seit einiger Zeit keine Änderungen vorgenommen wurden. Alle Geschäftsleute, die ein Unternehmenswachstum anstreben, nicht nur Unternehmer, müssen in der Zukunft leben, ihre Fähigkeit verbessern, um die Ecke zu sehen, und für diese Zukunft Risiken eingehen. "Wenn man das nicht tut, gerät man in eine Situation, in der sich die Dinge nicht wirklich bewegen", so Kurzius. "Wenn etwas jahrelang gut funktioniert hat, ist mein erster Gedanke, dass wir es aufbrechen und reparieren müssen.”

Ein Beispiel: Asset Panda war ursprünglich ein Unternehmen, das Verbrauchern, nicht Unternehmen, bei Versicherungsproblemen hilft. Kurzius konzentrierte sich ein Jahr lang ausschließlich auf diesen Markt und wandte sich nicht dem Business-to-Business-Markt zu, da er befürchtete, dass dieser zu wettbewerbsintensiv sei und die Plattform von Asset Panda nicht optimal genutzt würde. "Sobald wir verstanden hatten, wie wir diesen Markt angreifen konnten, war das Konzept des Scheiterns im Grunde genommen dahin", sagte er. "Wir hätten es früher tun sollen", sagte er.

"Wenn etwas jahrelang gut funktioniert hat, ist mein erster Gedanke, dass wir es kaputt machen und reparieren müssen."

Im Laufe seiner Karriere sagte Kurzius, dass das Vermeiden von Risiken dazu geführt hat, dass Geld auf dem Tisch liegen geblieben ist, aber auch, dass Geld schlecht ausgegeben wurde. "Wir haben einige Fehler gemacht, bei denen es besser gewesen wäre, eine halbe Million Dollar in Brand zu stecken und Marshmallows darüber zu rösten", sagte er.

VERPASSTE CHANCEN

Führungskräfte, die zu risikoscheu sind, werden nicht das Kapital ausgeben oder die Mitarbeiter einstellen, die sie für ihr Wachstum benötigen. "Wenn man zu lange damit wartet, Geld auszugeben oder einen neuen Markt zu erschließen, verpasst man die Chance", so Spurling. Zu den verpassten Gelegenheiten gehört auch, dass man keinen guten Kandidaten einstellt oder dass man für das gegenwärtige Wachstum einstellt und nicht für die Zukunft. "Es gibt viele Bereiche, in denen das Nicht-Eingehen von Risiken das Wachstum wirklich hemmen kann", sagte sie. "Es geht darum, ein Gleichgewicht zu finden."

In einem Artikel schrieb der Mitbegründer von Netflix, Marc Randolph, dass er ausgelacht wurde, als er und andere Führungskräfte einem großen Videoverleihunternehmen vorschlugen, sie für 50 Millionen Dollar zu kaufen. Das Videounternehmen ist jetzt bankrott, und einige sagen, dass der Verzicht auf das Netflix-Geschäft der Hauptgrund dafür ist.

VERPASSTE PERSPEKTIVEN

Wenn man an sicheren Einstellungen festhält und neue Gedankengänge vermeidet, verpasst man andere Perspektiven. Spurling gehörte einst zu einem Team, das sie als "sehr analytisch" beschreibt, und in dem jeder im Team so dachte. "Das machte es uns schwer, mit kreativen Menschen zusammenzuarbeiten", sagt sie. Die Geschäftsleitung vermied es, Menschen mit anderen Ansichten einzubeziehen, sei es hinsichtlich der Perspektive oder der Art und Weise, wie sie Informationen verarbeiten. "Man kann nicht alles nur analytisch machen, man braucht auch Kreativität", sagte sie.

ERSTICKTE INNOVATION

Wenn man nicht scheitert, versucht man es nicht, und Innovation entsteht durch Anstrengung. "Wenn man zu risikoscheu ist, ist es fast unmöglich, innovativ zu sein", sagt Kurzius von Asset Panda. "Das erstickt das ganze Konzept."

Kurzius, der sich weit von seinen Kritzeltagen entfernt hat, fordert seine 50 Mitarbeiter heute auf, etwas auszuprobieren, zu scheitern, aus dem Misserfolg zu lernen und dann weiterzumachen. "Ich möchte nicht, dass meine Mitarbeiter in einer kleinen Kiste sitzen und sagen: 'Okay, so funktioniert die Kiste und so hat sie immer funktioniert'", sagte er. Unternehmen, so fügte er hinzu, mögen anfangs Erfolg haben, wenn sie am Bewährten festhalten, aber mit der Zeit wird der Mangel an Innovation zum Scheitern führen.

GELANGWEILTE MITARBEITER

Für 2022 hat sich Octane das Ziel gesetzt, in fünf neue Branchen einzusteigen. Um den Prozess überschaubar zu machen und das Risiko zu minimieren, setzten sich die Teams schrittweise Ziele: Kundenfeedback einholen, ein Produkt entwickeln, auf den Markt gehen. Durch die Festlegung kleinerer Ziele war das Unternehmen in der Lage, schneller zu erkennen, was nicht funktionieren würde, und die Teams, die an den erfolglosen Projekten arbeiteten, auf Projekte zu verlagern, die mehr Aussicht auf Erfolg hatten.

"Es gibt keine Möglichkeit, Risiken zu vermeiden und glückliche Teams zu haben, denn wenn man Risiken vermeidet, vermeidet man auch Wachstumschancen. Und Teams sind nie glücklich in einem Unternehmen, das stagniert."

Das Unternehmen startete erfolgreich in drei Märkten, ein vierter ist in Vorbereitung; der fünfte erwies sich als nicht sehr passend für das Unternehmen. Dennoch waren die Teams, die an diesem Projekt arbeiteten, relativ zufrieden", so Dushane. "Es gibt keine Möglichkeit, Risiken zu vermeiden und zufriedene Teams zu haben, denn wenn man Risiken vermeidet, vermeidet man auch Wachstumschancen. Und Teams sind in einer Organisation, die stagniert, nie zufrieden."

Jay Jung von Embarc stimmt dem zu. "Risiko ist eine spannende Sache, vor allem für jüngere Leute", sagt er. "Ein Unternehmen, das keine angemessenen Risiken eingeht, wird einige seiner dynamischsten und ehrgeizigsten Teammitglieder verlieren."

Wie man die Risikobereitschaft fördert

Wie kann die Risikoakzeptanz Teams helfen? Die Kehrseite der Medaille: Die Mitarbeiter sind zufriedener, die Innovation wird zügiger vorangetrieben, das Wachstum wird sicherer, und es werden Chancen und Perspektiven eröffnet. Hier sind drei Möglichkeiten, um die Risikobereitschaft zu fördern.

SCHEITERN FEIERN

Wenn Octane scheitert, wird das gefeiert. Und warum? "Wenn wir das nicht tun, sagen wir den Teams, dass Scheitern inakzeptabel ist und dass Risiko inakzeptabel ist", so Duggins. Teams, die risikoreiche Projekte verfolgen, könnten entmutigt werden und denken, dass ihre Bemühungen nicht lohnenswert sind. Die Prüfung von Misserfolgen und das Lernen aus ihnen sowie die Anwendung von Erfolgen (nicht jeder Misserfolg ist ein komplettes Desaster) auf künftige Projekte tragen dazu bei, dass die Teams zufrieden und produktiv bleiben, sagte er.

TRANSPARENT SEIN

Kurzius spricht mit seinen Mitarbeitern häufig über die Bedeutung von Innovation und darüber, dass Scheitern eine Rolle auf dem Weg zum Erfolg spielt. "Ich versuche, ein freundliches Umfeld mit offenen, freimütigen Diskussionen zu schaffen, und ich beende Meetings mit 'Okay, was hat funktioniert und was nicht'", sagte er. Er setzt sich auch öffentlich ehrgeizige Ziele, die aufgrund ihrer Größe zwangsläufig auch ein gewisses Maß an Misserfolg beinhalten.

Diese Art von Transparenz fördere eine Kultur der Risikobereitschaft und der Innovation, sagte er. "Ich spreche vom Hamsterrad des Erfolgs: Man hat eine Idee, setzt sie um, scheitert oder bekommt konstruktives Feedback, passt sich an und hat dann Erfolg", sagte er. "Auf diese Weise gewinnt man. Es geht nicht darum, perfekt zu sein. Es geht darum, jedes Mal wieder aufzustehen, wenn man es nicht ist."

ACHTEN SIE AUF IHRE SPRACHE

Manager können sich risikoscheu ausdrücken, ohne darüber nachzudenken. Ein "Nein" zum Beispiel unterdrückt das Risiko, ebenso wie die Beantwortung von Dutzenden von Fragen, auf die es wahrscheinlich keine Antworten gibt. Amy S. von Compt nennt dies, "so viele Fragen zu stellen, dass man in eine Analyse-Lähmung gerät".

Eine positive Sprache kann das Risiko fördern. Improvisationsschauspieler verwenden zum Beispiel die Formulierung "ja und", die eine Idee ermutigt und zum Nachdenken anregt.

Der Übergang von der Risikoaversion zur Akzeptanz kann, nun ja, riskant sein. Wenn Sie diese Schritte jedoch unternehmen, werden Sie die Früchte eines starken Mantras ernten: Wer nicht wagt, der nicht gewinnt.